¿Cómo son los nuevos zumos de frutas?

El mercado español de zumos y néctares durante 2012 fue de unos 1.046 millones de litros, según el informe anual sobre los zumos y néctares en Europa de la European Fruit Juice Association (AIJN). Este volumen situaría a nuestro país, con casi un 10% del mercado total europeo de zumos y néctares, en cuarto lugar y sólo por detrás de Alemania, Francia y Reino Unido, y por delante de Italia. El consumo total de zumos y néctares en la Unión Europea se situó en 10.387 millones de litros en 2012.

En cuanto al consumo per cápita, los españoles nos colocamos en una posición muy relevante dentro de Europa, con 22,25 litros en 2012, por detrás de Alemania (32,1 litros por habitante), pero por encima del Reino Unido (con 21,1 litros) y próximos al nivel de los países escandinavos o muy desarrollados (Suecia y Holanda 26,7/27 litros). El consumo español, según este informe, está bastante estabilizado desde 2007 en una cifra próxima a los 1.100 millones de litros anuales.

Los meses de verano representan el periodo de mayor consumo de zumos y néctares. De hecho, según el panel de consumo alimentario del Ministerio de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente (MAGRAMA), un significativo porcentaje de aproximadamente el 50% del consumo en el hogar de estos productos corresponde al periodo de junio a septiembre.

Sin embargo, un cambio importante se ha producido recientemente en este sector, ya que el Boletín Oficial del Estado (BOE) ha publicado el Real Decreto 781/2013, de 11 de octubre, por el que se establecen normas relativas a la elaboración, composición, etiquetado, presentación y publicidad de los zumos de frutas y otros productos similares destinados a la alimentación humana que será aplicable a partir del próximo 28 de octubre.

De las novedades que se presentan en este Real Decreto destaca una de ellas de manera especial. A iniciativa de la propia industria europea, se prohibirá definitivamente la adición de azúcar a los zumos, práctica tecnológica que apenas se usaba ya y que condicionaba además la declaración y denominación de zumo azucarado para estos productos con azúcares añadidos.

Además, se incluye y se legaliza definitivamente el zumo de tomate, reconociendo el carácter de fruta de este producto y autorizando la adición exclusiva para este zumo de sal, especias y hierbas aromáticas, como viene siendo habitual en los zumos envasados comerciales de tomate.
 
Los zumos comerciales

Bebida y alimento a la vez
El zumo tiene la particularidad de ser tanto una bebida como un alimento. Así, la parte alimento colabora en la satisfacción de las necesidades nutricionales del consumidor, mientras que la parte bebida participa en la proporcionar las necesidades de hidratación.
Los zumos constituyen un aporte líquido esencial, ya que están compuestos de, al menos, un 85% de agua. Su contribución calórica es moderada y corresponde a 40-55 kcal/100 ml de media. El aporte de lípidos es casi inexistente, y constituyen una buena fuente de micronutrientes como vitaminas, minerales y antioxidantes (carotenoides, polifenoles).

Zumo como fuente de vitaminas y polifenoles
Las vitaminas son un grupo muy amplio de sustancias que se encuentran de manera natural en las frutas y hortalizas. Se consideran esenciales ya que intervienen en importantes funciones para el organismo.

En el caso de los zumos de frutas, estas vitaminas se encuentran en una cantidad similar (y, en ocasiones superior) al de la fruta de origen y suponen por tanto una de las fuentes principales de estos nutrientes.

El zumo de frutas es una fuente natural de vitaminas con capacidad antioxidante, y las más importantes en esta categoría son la vitamina C y la E. Además de esta función, la vitamina C tiene un importante papel en la absorción del hierro, y se sabe que una ingesta reducida de vitamina E se asocia a un mayor riesgo de padecer enfermedades cardiovasculares.

El zumo de frutas también es fuente importante de carotenoides, en concreto de precursores de vitamina A, que también tienen una alta capacidad antioxidante, además de participar en otras funciones como el metabolismo óseo o la función visual, entre otras.

En otro ámbito diferente al de las vitaminas y sin embargo, con un beneficio para la salud similar, se encuentran los polifenoles, unas moléculas de origen vegetal que se encuentran en el zumo de manera natural y cuya actividad antioxidante potencia en gran medida los efectos de las vitaminas A, C y E.

Además de estas características, el zumo de frutas contribuye a aportar a nuestra dieta una buena parte de la cantidad diaria recomendada de ácido fólico, también denominado vitamina B9, cuyos efectos en la prevención de malformaciones fetales es ya conocido.

Zumo como fuente de minerales
Destacamos dentro de este grupo el potasio, que interviene en el mantenimiento de un correcto equilibrio hídrico; el magnesio, que participa en la formación de los huesos o en el refuerzo del sistema inmunológico; o el calcio, que aunque no puede considerarse una fuente elevada de este mineral, tiene un cierto aporte que no se debe menospreciar. Podemos destacar también la aportación de manganeso, zinc, bromo o cobre, que también participan en importantes funciones biológicas.
 
Zumo como hidratante
Las frutas y las hortalizas suponen un importante aporte de agua a la dieta, siendo este el componente más abundante en muchos de ellos, y, en particular, en frutas como la naranja, la piña, la sandía, el melón y otros muchos.

Los zumos de frutas, al ser alimentos elaborados por exprimido, contienen la misma cantidad de agua que aportaría la fruta de la que proceden.

Protegen la salud
Los zumos de frutas y hortalizas son alimentos protectores por sus aportes en antioxidantes. Estos elementos son susceptibles de proteger y reparar las células sensibles, los lípidos de las lipoproteínas y membranas, las proteínas de los tejidos o el ADN de las células.

Los elementos protectores más reputados son las vitaminas C y B9, el licopeno y los otros carotenoides, los citroflavonoides y el potasio. Menos conocidos son ciertos polifenoles, los monoterpenos, los estilbenos o el ácido glucárido.

Los zumos y néctares permiten, por otra parte, consumir frutas y verduras poco transformadas, lo que preserva sus cualidades nutricionales en el tiempo y aporta cantidades no despreciables de ciertas fibras (pectinas).

Su lugar se inscribe en una alimentación equilibrada y variada junto a los demás vegetales.

Ni colorantes ni conservantes
En la elaboración de los zumos y néctares de frutas no está autorizada la adición de conservantes ni colorantes.

Sabías qué...

El consumo diario de zumos...
Es una forma rápida de ingerir una de las cinco raciones diarias de frutas y verduras. Un vaso de zumo de fruta (200 ml) equivale a una ración de fruta y tiene un valor alimenticio similar al de la fruta de la que procede, por eso son una fuente de nutrientes y poseen numerosas vitaminas antioxidantes y minerales, y así lo avala el documento de consenso con la posición del Comité Científico de la Asociación ´5 al día´ desde su 5ª reunión celebrada el 4 de marzo de 2009.

Los zumos comerciales...
El avance de la tecnología posibilita conservar sus características nutricionales y organolépticas.
Los procesos actuales para la obtención de zumos comerciales, consisten en un tratamiento térmico y su posterior envasado aséptico, que permiten conservar las características nutricionales y organolépticas, además de ser una garantía de su seguridad e higiene.
 
La relación zumos y obesidad...
No hay ninguna prueba científica que demuestre directamente la relación entre el consumo de zumo y la obesidad. Si bien las tasas de obesidad han aumentado en los últimos años, el consumo de zumos de frutas ha permanecido estable. Incluso parece que las personas que
consumen zumos de frutas y verduras tienen dietas más saludables, en general, y mayor ingesta de nutrientes importantes que los que no consumen estos productos.

Los zumos y los azúcares añadidos
La adición de azúcares a los zumos, desde la entrada en vigor de la nueva legislación el 28 de octubre de 2013, quedará totalmente prohibida. La nueva modificación de la directiva prohíbe definitivamente la adición de azúcar a los zumos, lo que era una técnica que prácticamente ya no se usaba en la industria.

Es importante saber que en los zumos de fruta, los azúcares presentes son de origen natural e imposibles de eliminar sin desnaturalizar el producto.

En algunos néctares de fruta (con un contenido en fruta entre el 25-99%), pueden sustituirse los azúcares añadidos por edulcorantes, pero cuando se añade su objetivo es obtener un producto agradable al paladar, especialmente en el caso de que el producto en su estado natural sea demasiado ácido. En la mayoría de los casos, la cantidad total de azúcares añadidos es similar al contenido de azúcar natural de la fruta.

Una buena salud dental...
El consumo de zumo de fruta como parte de una dieta equilibrada es compatible con una buena salud dental.

El factor principal que conduce a la erosión dental y caries es la frecuencia de consumo, en lugar de la cantidad absoluta de azúcares y la acidez del producto. Otros factores que afectan el desarrollo de caries incluyen la forma del alimento, su composición global, la secuencia de la alimentación, el flujo salival, el uso de flúor, etc.

Al igual que muchos otros alimentos, los zumos de frutas tienen un pH bajo. Sin embargo, debido a los factores de comportamiento y genéticos que pueden causar erosión dental es muy difícil predecir el potencial erosivo basado exclusivamente en la composición química. Por lo tanto, incluso si los zumos de fruta tuvieran una composición química que teóricamente pudiera causar a largo plazo erosión dental (y, en cualquier caso, idéntica a la de las frutas de las que provienen), no se puede concluir que, efectivamente, sean los causantes de la citada erosión. Si la composición de la saliva es normal, no hay ningún comportamiento de consumo extremo y se realizan unas buenas prácticas de higiene bucal, el efecto del consumo de zumos en las caries es despreciable y similar al de cualquier otro alimento.
 
ASOZUMOS

La Asociación Española de Fabricantes de Zumos (ASOZUMOS) es la organización empresarial que integra a los productores de zumos de nuestro país y les representa en todos los ámbitos, y ante las administraciones públicas y entidades privadas de todo tipo.

Su misión principal, entre otras, es la gestión, representación, defensa y promoción de los intereses sectoriales y profesionales de sus miembros.