Joan Barreda, Kevin Benavides, Paulo Gonçalves, Ricky Brabec y José Ignacio Cornejo son los cinco pilotos que tomarán la salida de la segunda carrera del año para el Monster Energy Honda Team.

Más kilómetros y pruebas para el equipo, al que se une Joan Barreda ya en la fase final de su recuperación tras una operación en la muñeca realizada a mediados de febrero de 2018. También el portugués Paulo Gonçalves aprovechará esta carrera para seguir su mejora física después de que acabara en una buena quinta posición en Abu Dabi. Para Kevin Benavides, vencedor en la edición de 2016 del Merzouga Rally, ésta será una nueva ocasión de demostrar su potencial, como también para el estadounidense Ricky Brabec y el chileno Nacho Cornejo, que completan el resto del equipo que participará en esta carrera.

El Merzouga Rally se iniciará el próximo 15 de abril en las conocidas dunas de Merzouga, con una pequeña prólogo de cinco kilómetros una vez realizadas las verificaciones administrativas y técnicas. En las cinco etapas posteriores, la organización ha preparado selectivos recorridos en los que se completarán unos 1000 kilómetros de etapas y la última jornada tendrá lugar en las dunas de Merzouga con una espectacular salida en línea.

Las Honda oficiales de rally han vencido en dos ocasiones esta carrera: en 2013, con Sunderland y, como hemos recordado, en la edición de 2016, con Kevin Benavides el que consiguió el triunfo, donde Ricky Brabec terminó en sexto lugar.

 

Joan Barreda

"Después del importante test que tuvimos en Abu Dabi y donde vi en qué situación me encontraba de las lesiones que me obligaron a suspender mi participación en el Dakar, volvemos a la competición, ahora en Merzouga. Superé bien, y Merzouga veo como una carrera más en la preparación que tenemos por delante y recuperando el físico. Las siguientes pruebas del Mundial serán en agosto, con lo que será importante correr aquí y no cometer errores para seguir el plan de recuperación y entrenamiento planeados. Intentaremos estar en forma, aunque minimizando los riesgos y, sobre todo, trabajar en equipo para conseguir un buen resultado final".