Principals problemes de salut psicològica i cerebral que afronten les persones majors

L'envelliment és un procés natural que tots experimentem, portant amb si una sèrie de canvis físics i psicològics que poden influir significativament en la nostra qualitat de vida. Comprendre aquests canvis des de la perspectiva de la psicogerontologia és fonamental per oferir estratègies que promoguin un envelliment saludable. A continuació, abordem alguns dels principals problemes de salut psicològica i cerebral que solen encarar les persones majors.

"Des de la nostra experiència a Ruvi Psicologia, hem observat que l'envelliment és un procés gradual que experimenta de manera natural tot ésser humà i que comporta una sèrie de canvis. Aquest procés, lluny de ser homogeni, porta com a resultat un variat conjunt de canvis tant físics com psicològics que poden influir significativament en la nostra qualitat de vida. Entre els principals problemes de salut psicològica als quals s'enfronten les persones majors es troba el deteriorament cognitiu", expliquen Sergio Ruiz Fuentes i Estefanía Villar, fundadors de Ruvi Psicologia.

"Este deteriorament cognitiu pot manifestar-se en problemes de memòria, dificultat per a concentrar-se o problemes per a resoldre determinades tasques; també pot afectar el llenguatge i el comportament i impactar profundament la vida diària i l'autonomia de la persona que el pateix. En casos més severs, esta deterioració pot progressar cap a formes de demència, sent la demència tipus Alzheimer la més comuna", afegeixen.

L'entorn rural pot implicar una problemàtica afegida? Per què?

"L'entorn rural pot implicar una problemàtica afegida per a les persones majors a causa de diversos factors que exacerben les dificultats pròpies de l'envelliment. En primer lloc, l'aïllament social és més pronunciat en el medi rural. Les distàncies són més llargues i la infraestructura o mitjans com el transport públic són més limitats, la qual cosa dificulta l'accés tant a xarxes de cures, com als serveis que puguen necessitar. Este aïllament pot conduir a sentiments de soledat, depressió i ansietat, els quals són ja prevalents en la vellesa.

A més, les opcions de salut mental són, en la majoria dels casos, insuficients. La falta de professionals de la salut mental i d'instal·lacions adequades per al tractament de problemes psicològics derivats de l'envelliment fan que les persones majors no reben la cura que necessiten, la qual cosa pot resultar en diagnòstics tardans i en un maneig inadequat de les condicions de salut mental, empitjorant el pronòstic i la qualitat de vida.

D'altra banda, l'entorn rural sovint manca d'oportunitats d'estimulació cognitiva i activitats per a persones majors, la qual cosa contribuïx a augmentar el risc de deteriorament cognitiu. La manca de programes enfocats a promoure un envelliment actiu i adequada estimulació mental, fa que les persones majors que es troben en àrees rurals enfronten una major dificultat per a aconseguir un envelliment òptim."

En relació amb els problemes de memòria... quan haurien de preocupar una persona d'edat avançada?

"Els problemes de memòria poden ser una part normal de l'envelliment, però és imprescindible identificar quan estos problemes han de ser motiu de preocupació. La pèrdua ocasional de memòria, com oblidar noms propis de persones o no trobar la paraula que es vol dir, és comuna i generalment no és alarmant. No obstant això, quan els problemes de memòria comencen a interferir significativament amb les activitats diàries i la qualitat de vida, és hora de parar atenció a la situació. Per exemple, si una persona es perd en llocs familiars, oblida com fer tasques quotidianes o té dificultat per a seguir converses, estos poden ser indicis d'una possible deterioració cognitiva.

Davant qualsevol indici la recomanació és buscar ajuda de la mà d'algun professional que puga valorar el cas i decidisca si és necessari realitzar alguna intervenció i de quin tipus.

Per això és fonamental que tant la pròpia persona com els seus familiars estiguen atents davant qualsevol indici perquè es puga realitzar una intervenció primerenca, ja que un diagnòstic primerenc en el cas de malalties neurodegeneratives, oferix l'oportunitat de gestionar millor la malaltia per a retardar en la mesura que siga possible l'avanç de la deterioració."

Quins tractaments es poden prestar?

"El millor tractament és una bona prevenció. Per a això i amb la condició de promoure la salut cognitiva en les persones majors, l'estimulació cognitiva és una ferramenta fonamental. Els tractaments centrats en l'estimulació cognitiva inclouen una varietat d'activitats dissenyades per a mantindre i millorar el funcionament cerebral. Estes activitats abasten des de jocs de memòria, trencaclosques, i llibres d'exercicis com els que publiquem des de Ruvi Psicologia, fins a programes més extensos d'aprenentatge, com a classes d'idiomes o qualsevol altre tipus d'activitat intel·lectual. La participació en activitats cognitivament estimulants ha demostrat no sols alentir la deterioració cognitiva, sinó també millorar la qualitat de vida dels qui les practiquen.

A més de les activitats individuals, els tallers d'entrenament cognitiu són altament beneficiosos. Estos tallers estan guiats per professionals i en ells es treballen àrees del funcionament cognitiu, com la memòria, l'atenció i la resolució de problemes. La realització d'estos tallers és una bona manera de mantindre la ment activa i d'aprofitar tots els beneficis que oferix l'estimulació cognitiva per a aconseguir un envelliment actiu que ens ajude a portar millor les vicissituds pròpies de l'augment d'anys."