La directora del IVASS, María José Rico, defiende una Europa más inclusiva en la lucha contra la pobreza

La directora general del Institut Valencià de Servicis Socials (IVASS) y presidenta de la Red de Políticas Sociales ELISAN, María José Rico, ha subrayado que la inclusión de las personas con discapacidad debe ser un “objetivo prioritario” dentro de la estrategia europea de lucha contra la pobreza.

Rico ha realizado estas declaraciones durante un encuentro europeo celebrado en Bruselas, organizado por la Red Europea de Autoridades Sociales ENSA, la Asociación de Niños Ciegos y Personas con Discapacidad CBM Italia y la Región de Lombardía. El evento ha contado con la colaboración de la Red Europea de Inclusión Local y Acción Social ELISAN, el Foro Europeo de la Discapacidad (EDF), la Asociación Europea de Proveedores de Servicios para Personas con Discapacidad (EASPD) y la Red Europea de Vida Independiente (ENIL).

Durante su intervención, ha reclamado situar la discapacidad en el centro de las políticas públicas:
“Las personas con discapacidad siguen siendo uno de los colectivos más vulnerables a la pobreza y la exclusión social. La discapacidad no es una limitación, sino una dimensión esencial de la diversidad humana que enriquece nuestras comunidades”, ha señalado.

Un encuentro enmarcado en el Día Internacional de las Personas con Discapacidad

La jornada forma parte de los actos conmemorativos del Día Internacional de las Personas con Discapacidad, que se celebra cada 3 de diciembre. En este contexto, Rico ha destacado que el encuentro ha permitido valorar los avances conseguidos, pero especialmente visibilizar los desafíos que aún persisten.

“Las personas con discapacidad se enfrentan a barreras físicas, sociales y laborales que agravan la desigualdad y dificultan el acceso a servicios básicos y a un empleo digno. Por ello, cualquier estrategia europea contra la pobreza debe situar la discapacidad en su núcleo, no en su periferia”, ha afirmado.

Este enfoque coincide con el lema elegido por Naciones Unidas para este año: “Fomentar sociedades inclusivas para las personas con discapacidad para impulsar el progreso social”. Un mensaje que, según Rico, refleja plenamente la misión tanto de la Red ELISAN como de la Generalitat Valenciana: construir una sociedad inclusiva y próspera para todas las personas, independientemente de su capacidad o situación.

Cooperación interregional y prioridades europeas

Durante su intervención, la directora general del IVASS ha señalado varias líneas estratégicas que deben reforzarse a escala europea para reducir desigualdades:

• Promoción de modelos de vivienda inclusiva.

• Programas eficaces de inserción laboral.

• Acceso universal a tecnologías asistidas.

• Servicios de apoyo personalizados.

• Desarrollo de planes específicos para mujeres con discapacidad, que sufren tasas más elevadas de violencia y discriminación.

Asimismo, ha recordado la importancia de la Declaración de Venecia, suscrita por el Gobierno Valenciano en 2024, como marco ético y político para las políticas sociales europeas. Este documento impulsa el compromiso de diversas regiones del mundo en favor de la accesibilidad universal, la educación inclusiva y la eliminación de cualquier forma de discriminación.

Proyectos innovadores y compromiso continuado

Rico también ha puesto en valor el proyecto “Disability Empowerment”, desarrollado por el IVASS, que promueve la autonomía y el bienestar de las personas con discapacidad mediante tecnologías asistidas, servicios de apoyo y formación para la vida independiente.

“La verdadera inclusión comienza cuando se ofrece la oportunidad de decidir, autogestionarse y participar plenamente en la comunidad”, ha afirmado.

Por último, ha reiterado que la Generalitat Valenciana continuará diseñando e implementando políticas públicas innovadoras y centradas en el bienestar de todas las personas, especialmente aquellas que siguen enfrentando mayores barreras para su inclusión social y laboral.

Llamamiento a la cooperación interregional

La directora general ha concluido apelando a la cooperación interregional como herramienta esencial para afrontar los desafíos sociales actuales:
“Solo uniendo esfuerzos y compartiendo buenas prácticas podremos ofrecer respuestas duraderas y estructurales contra la pobreza y la exclusión”.